一個風光不再的老牌導演，一群風燭殘年的演員，拍一個行將就木的王朝，演一段忍辱負重的歷史，電影的暮氣沉沉可想而知。年近八十的謝晉鼓足了力氣要再干一仗，不管是整體節(jié)奏的把握還是小場景巧思，都沒掉鏈子，維系住了一個老牌導演的風骨，也彰顯了正派史觀的氣節(jié)。即便放在電影史序列里，也是《林則徐》之后最重要的國產(chǎn)歷史片了，也給后來的正派史劇打了樣，像《走向共和》、《雍正王朝》等清裝歷史劇，肯定受了本片影響。